隨后，東莞開始大力推動制造業向智能制造轉型升級，開展了大規模的“機器代人”行動。然而，由此產生越來越強烈的對技能型人才的需求卻得不到有效滿足，最終構成十分典型的勞動力結構性矛盾。

　　東莞也是廣東乃至全國的一個縮影。當前，經濟快速而深刻的變化正向勞動力層面傳導，如何在轉型關鍵期鞏固就業局勢，尤其是適應當前及未來新的發展，實現勞動力供需平衡，讓眾多企業有人可用，讓勞動力充分就業，已成一項關鍵工作。

　　中央經濟工作會議強調，2019年要把穩就業擺在突出位置，重點解決好高校畢業生、農民工、退役軍人等群體就業。

　　春江水暖鴨先知，廣東不少城市早已在探索，除東莞外，深圳、佛山等制造業城市均在新產業工人培養和服務上有諸多創新舉措，廣東省層面也在加速構建和完善相應的人才體系。面對就業形勢的變化，東莞及廣東的探索或值得借鑒。

　　廠里的外來工越來越多

　　當夏驍博踏上東莞的土地時，這座城市正處于一個歷史性的變革時刻。

　　2008年，金融海嘯爆發，迅速襲向作為外貿大市、制造業重鎮的東莞。2009年一季度，東莞經濟增速史無前例地跌為-2.3%。“這是東莞最慘的時候。”一位東莞主要領導如是說。

　　不過，經濟增速跌落只是表象，危機帶來的壓力和痛苦還穿透到更深層次：突如其來的外部形勢和環境變化，刺激并加速了內部問題和矛盾爆發，進而對經濟發展構成系統性的沖擊。對東莞而言，經濟發展的一個核心要素——勞動力，這時也發生了變化，并逐步演化為一大突出矛盾。

　　豐富的勞動力曾是東莞經濟發展的強大原始動力。東莞經濟騰飛始于1978年，當年7月，十一屆三中全會尚未召開，東莞卻率先突破性地引入港商，創辦起全國第一個“三來一補”企業太平手袋廠，踏出自身從農業經濟轉向工業經濟的關鍵一步，后來成為許多城市經濟發展的共同路徑。

　　當年，港商張子彌帶著幾個手袋和一些料來到東莞。考察一家服裝廠時，張子彌拿出手袋，請工人們嘗試復制一個，以此檢驗當地生產能力和效率。工人們為抓住機會，通宵趕制。第二天，當一個一模一樣的手袋擺到張子彌面前時，在驚訝之余，他當即拍板投資200萬元港幣在此辦廠。

　　由此，張子彌成為第一個吃螃蟹的人。多年后他回憶，當年他在香港有兩個工廠，隨著香港人工成本不斷上漲，企業經營陷入困難，急切尋找勞動力豐富而低廉的地方，隨后選中了東莞。

　　張子彌并沒有失望。彼時，作為一個農業縣，東莞正有大量勞動力可供張子彌和隨后蜂擁而至的港商利用。1980-1990年，東莞共有約30萬農村剩余勞動力被就地消化掉。不僅如此，企業越開越多，需求越來越大，發展成效逐步顯現，開始對外產生吸引力，更多勞動力向東莞流入。

　　曾任太平手袋廠廠長的唐志平回憶，1978年建廠時廠里幾乎清一色是東莞虎門人。1986年前后業務擴大，人手不夠，便又跑到江西去招了一些農民工。1993年前后，廠里基本上就都是外來工了。

　　資料顯示，這10年間，東莞還消化了約60萬外來勞動力。1990-2000年間，民工潮掀起，東莞外來人口從70.98萬人激增至540.99萬人，年均增長22.5%。“東莞塞車、全球缺貨”便出現在這一時間。截至2017年底，東莞常住人口已達834.25萬人，對比1982年增加了719萬人。

　　珠三角的其它城市大多如此，深圳常住人口從1979年建市時30多萬增至2017年1252萬。從廣東全省來看更直觀，2017年末，廣東常住人口1.11億人，這是1978年的2.2倍。目前，廣東是全國常住人口第一大省，也是40年來人口凈流入最多的省份。人口向珠三角集聚，與經濟發展呼應。